희곡<세일즈 맨의 죽음> : 아메리칸 드림과 인간의 조건

1. 작품소개

 '세일즈맨의 죽음'은 아서 밀러가 쓴 희곡으로 1949년 브로드웨이에서 초연되었습니다.  이 희곡은 미국 사실주의를 대표하는 작품이기도 하며, 다양한 극적 기법을 사용하는 것으로 유명합니다. 먼저, 가장 눈에 띄는 극적 기법 중 하나는 비선형 구조입니다. 극에서 현재와 과거가 겹치고 혼합되는 플래시백과 꿈의 시퀀스를 통해 이야기가 전개 됩니다. 주인공이 자신의 삶과 실패를 받아들이기 위해 고군분투하는 상황을 이해하는데 도움이 됩니다. 또 다른 극적 요소는 상징주의의 사용입니다. 극 전반에 걸쳐 사물과 사건은 상징적 의미가 굉장히 많습니다. 예를 들면, 윌리의 정부가 그에게 준 스타킹은 그의 부정과 배신을 나타내는 상징적 의미로 볼 수 있습니다. 등장인물들의 성격도 미국 사회와 아메리칸 드림의 다양한 측면을 나타내는 상징적 역할을 합니다. 더불어 분위기를 조성하기 위해 음악과 조명과 같은 연극 장치에 대한 적극적으로 사용 합니다. 예를 들어 연극은 피리 소리로 시작하고 끝나는데, 이는 잊혀지지 않고 우울한 모티프 역할을 합니다. 조명 디자인도 연극 내내 바뀌는데, 현재를 나타내는 데 사용되는 밝고 거친 조명과 플래시백에 사용되는 어둡고 부드러운 조명으로 대조를 이루게 합니다. 마지막 극적 특징은 작가 특유의 대화 방법입니다. 대사가 시적이고 서정적이며, 등장인물은 자신의 감정과 생각을 전달하기 위해 은유와 암시를 사용합니다. 대화는 중단과 겹치는 선으로 표시되어 주인공의 혼란한 마음 상태를 반영하여 보여줍니다.

 

2. 주요 등장인물 소개

1) 윌리 로먼

 먹고 살기 위해 고군분투하는 60대 외판원으로 극의 주인공입니다. 과거의 기억에 사로잡혀 자신의 삶에 깊은 불만을 품고 있습니다. 자신의 아들인 비프, 해피와 갈등관계에 있고 부적절한 관계의 여성이 있습니다.

2) 린다 로먼

 가족에게 헌신하는 충직하고 사랑스러운 윌리의 아내입니다. 윌리를 돕고 가족을 결속시키려고 노력하고, 부자간의 갈등과 윌리 결점을 알고 있습니다.

3) 비프 로먼

 윌리의 장남입니다. 고등학교 시절, 스타 풋볼 선수였지만, 운동을 그만 두고 세상에서 자신의 자리를 찾기 위해 고군분투했습니다. 아버지의 기대에 부응할 수 없다고 느끼기 때문에 아버지와 갈등 관계를 가지고 있습니다.

4) 해피 로먼

 세일즈맨이기도 한 윌리의 막내아들입니다. 아버지의 결점을 알고 있지만, 끊임없이 아버지의 인정과 관심을 원하고 아버지의 태도에 좌절하게 됩니다.

5) 찰리

 윌리의 이웃이자 오랜 친구 성공적인 사업가인 인물입니다. 윌리를 도우려고 하지만, 윌리의 자부심과 불안감으로 인해   거절당합니다.

6) 버나드

 찰리의 아들입니다. 괴팍하고 책을 좋아하는 아이였으나, 성공적인 변호사가 되었습니다. 비프와 동창이기도 합니다.

7) 여자(더 우먼)

 윌리가 부적절한 관계를 가지고 있는 여성입니다. 그녀는 윌리의 불륜과 가족에 대한 배신의 상징입니다.

 

3. 줄거리

1막

 출장을 마치고 집으로 돌아가는 윌리가 안전하게 운전하기 위해 고군분투하는 장면으로 극이 시작됩니다. 그는 자신의 삶과 직업에 점점 환멸을 느끼고 있으며, 자신의 두 아들 비프와 해피도 세상에서 길을 찾기 위해 고군분투하고 있습니다. 윌리의 아내 린다는 가족을 함께 유지하고 남편을 지원하려고 노력하지만 그의 결점도 알고 있습니다.

 

2막

 윌리의 어린 시절 비프와 해피와의 관계를 떠올리면서 과거 기억이 현재와 섞이기 시작합니다. 윌리와 '여자(더 우먼)'와 불륜도 드러나고, 비프는 아버지의 불륜에 대해 반항합니다. 한편, 해피는 자신의 야망에 집중하고 아버지의 고군분투에는 관심이 없습니다.

 

3막

 비프가 아버지의 비현실적인 기대와 거짓말에 대해 대면하면서 윌리와 비프 사이의 갈등은 절정에 이릅니다. 윌리는 점점 더 망상에 빠져 정신 상태가 악화되기 시작합니다. 그는 직장에서 해고되고 성공은 인기와 외모에 기반한다는 생각에 점점 빠지게 됩니다.

 

4막

 윌리의 정신 상태는 계속해서 쇠퇴하고 점점 더 자살 충동을 느끼게 됩니다. 아들들과 마지막 대화를 나누며 지혜와 이해력을 전하려고 노력 합니다. 결국, 윌리는 스스로 목숨을 끊고 가족은 그의 죽음의 여파와 그가 남긴 유산으로 고민하게 됩니다.

 

'세일즈맨의 죽음'은 아메리칸 드림과 현대 가족의 투쟁에 대한 다루고 있습니다. 극을 통해 사회적 기대와 압력이 개인과 가족에게 미칠 수 있는 피해에 대해 생각해 볼 수 있습니다.